Ринок. Це слово міцно увійшло до нашого життя. Але зараз воно має дещо інший сенс, чим в 90-і роки. Ринок - це вже не барахолка, товкучка або ще щось. Це цивілізоване поняття.
Я хотів би помітити дві дуже важливі деталі: по-перше, ми, росіяни, заслужили до себе підвищену увагу з боку виробників спортивного інвентаря, як гірськолижного, так і лижегоночного. Про це говорить той факт, що багато ведучих західні виробники мають російськомовні інтернет-ресурси.
І російський ринок є дуже перспективним з погляду інтересу, що росте, до лижного спорту: всі ми дуже «зголодніли» по якісному лижному інвентарю, а мода на спорт, особливо на гірські лижі (спасибі ВВП) теж підігріває цей інтерес.
Світова тенденція - це величезний інтерес до такого виду спорту, як біатлон. Європа просто «хвора» на біатлон. Плюс до цього прекрасні європейські траси і доступність інвентаря.
По-друге, та кількість новинок, які з’являються практично кожен сезон, говорить про те, що виробники інвентаря ведуть дуже люту боротьбу за наші розуми і серця (точніше, гаманці). Ще б: у сезон в магазинах практично змітають весь новий товар.
Спробуємо узагальнити всі тенденції і новинки останніх років.
Для того, щоб зрозуміти, куди ведуть всі сучасні технології, поглянемо назад, на пару десятків років.
Колись, в далекому 1965-му році, з’явилися перші пластикові лижі. Це відкрило нову епоху в більш ніж 7000-річній історії лиж (виявлені наскальні малюнки лижників в Норвегії мають вік 7 тисяч років) - епоху, свідками якої ми з вами є і зараз.
Сучасні лижі мають три основні характеристики: вага, жорсткість і якість ковзання. Є ще геометрія лижі - відхід від традиційної паралельної геометрії. Але пошук ідеальної форми лижі, на мій погляд, з того ж розряду, що і пошук відповіді на питання: «Що таке щастя?»
Отже, параметр перший - вага. Першим досягненням в області сніжені 
я ваги був перехід від «сендвічевой» системи до технології повітряних каналів. Як зрозуміло з назви, «сендвіч» - це листковий пиріг з дерева, пластика і ламінату. Саме за такою технологією, розробленою в 1965-му році фірмою «Фішер», виготовлялися перші пластикові лижі.
Хоча винахідником «сендвіча» є фірма Madshus. Перші клеєні дерев’яні лыжи-«сэндвичи» з’явилися в 1936 році. Вага їх був далекий від досконалості - пара лиж важила більш 2-х кг
Технологія повітряних каналів подразумеваєт наявність в дерев’яному сердечнику лижі порожнеч у вигляді каналів або сотів. При колишній міцності вагу лижі вдалося значно скоротити. Цю технологію під різними назвами стали використовувати практично всі провідні виробники лиж.
Наступним кроком на цьому важкому шляху з’явилася технологія CAP. З’явилася вона на початку 90-х років. Двома словами, це спосіб виготовлення лижі, коли сердечник і ковзаючу поверхню як би «накривають кришкою». Ця технологія відкрила шлях до застосування різних високотехнологічних матеріалів, таких як карбон (або просто угльоволокно).
Зараз пара лиж вже важить менше 1 кг! Найбільших успіхів на цьому шляху добилися фірми «Фішер» і «Мадшус». Їх топовиє лижі «Fisher RCS Carbonlite» і «Madshus Nanosonic Carbon Sk R» являють собою приклад високотехнологічного продукту, хоч і мають цілком звичний вигляд.
Тут хотілося б додати, що всі зусилля виробників в даному напрямі приносять рядовому споживачеві відчутну користь, оскільки навіть недорогі моделі лиж роблять за сучасними технологіями, завдяки чому їх властивості пішли далеко уперед від лиж далекого 1965-го року.
Наступний параметр - жорсткість. Жорсткість шкарпетки і п’яти лижі впливає на результат - до такого висновку прийшли фахівці фірми «Фішер», провівши безліч тестів. Зниження інертних вібрацій шкарпетки і п’яти лижі вдалося добитися за рахунок використання високоміцних ламінатів, карбону і особливої форми шкарпетки і п’яти (технології Speed TIP/TAIL і Carbon TIP/TAIL). 
jpg"/> Так само за рахунок нових матеріалів (денсоліт у Atomic, карбон у Fischer і Madshus) і технологій побудови сердечника вдалося добитися загальної жорсткості лижі.
Останній найважливіший параметр - якість ковзання. Мабуть, для споживача він є найголовнішим при виборі лиж. До 2007 року високомолекулярні пластики для виробництва всіх лиж в світі виготовляли дві-три фабрики.
Виробники лиж купували сировину і згодом доводили вже готові лижі за допомогою різних технологій обробки ковзаючої поверхні (алмази, абразивні камені і інше), добиваючись оптимальної структури або так званої «бази». Окремо можна сказати про фірму Madshus, що застосувала нанотехнології у виробництві бази, - P190 Nanobase. Але, на жаль, інформації по цій базі практично немає.
Останньою новинкою в даній області є смола HYPTONITE. Винахідник - фінська компанія Amroy Inc., видала ексклюзивний патент на її використання фінській фірмі Peltonen. І в 2007 році Peltonen представив миру новинку - лижі Infra X Nanocarbon NIS із застосуванням даної смоли. Це теж продукт нанотехнологій.
Секрет даної смоли в тому, що вона складається з якнайтонших (1/10000 товщина людського волоса) карбонових нанотрубок, укладених особливим чином і сполучених молекулами епоксидної смоли. Найважливішими якостями даного матеріалу є міцність і легкість - якості, перераховані вище. Як проявить себе даний матеріал на лижні - можна буде судити в майбутньому.
У виробництві палиць і черевик можна відзначити ті ж тенденції - зниження ваги і збільшення міцності і жорсткості. Для цього застосовують різні високотехнологічні матеріали - в палицях карбон (вага палиць доходить до 68-65 грам на 1 погонний метр довжини) або алюміній, в черевиках - титан для виготовлення супорта конькових черевик (Alpina TCS), карбон для зниження ваги (Salomon, Madshus).
Окремо можна сказати про кріплення. Тут мир поділився на дві частини: одні віддають перевагу SNS (Salomon Nordic System), др 
угие - NNN (New Nordic Norma). Відмінність цих систем в тому, що у SNS-платформи перетин жолобка квадратний, а у NNN - два паралельні трикутні жолобки. Власником SNS є фірма Salomon; NNN - фірма Rottefella.
У обох систем черевик в кріпленні тримається за рахунок скоби в шкарпетці. В даний момент практично не залишилося інших систем кріплень для бігових лиж. Поширена колись система 75Nordic Norma (черевики з трьома дірочками в шкарпетці), що належала фірмі Rottefella, втрачає свою популярність.
Новинками цих систем є SNS Pilot - кріплення з двома скобами, і NNN NIS (Nordic Integrated System). І якщо з першою все ясно, то на другій новинці хотілося б зупинитися детальніше.
Достоїнства цієї системи в тому, що, по-перше, це абсолютно легкий і безпомилковий монтаж кріплень на лижу, а по-друге, - можливість регулювання параметрів развесовки лижі під конкретні умови - рух кріплення щодо центру балансу лижі.
І такі відомі виробники лиж як Fischer, Madshus і Peltonen зробили ставку на дану систему, що дозволило завоювати Rottefella більше половини ринку лижних кріплень. Думаю, що майбутнє за системою NNN NIS. Принаймні, до тих пір, поки не винайдуть чого-небудь ще.
Майбутнє за нанотехнологіями. Мир повірив в це. Отже слід чекати появи новинок з приставками «Нано» і в майбутньому. Тенденції ж залишаться тим самим - не можна наново винайти лижі, але удосконалити їх практично до ідеалу - ось головне завдання виробників лижегоночного інвентаря. До речі, я думаю, що ті ж модні віяння незабаром дістануться до лижних мастил і парафінів.
І з’являться які-небудь «NANOSWIX» або «NANOREX» мастила.
Що це - маркетинг або прогрес? Швидше за все, і те, і інше. Але, як відомо, прогрес зупинити не можна, а без маркетингу продати товар складно. Нам же залишається тільки чекати новинок з космічними назвами і копити гріш, щоб не відставати від прогресивного людства.